蒲姜接菌

左為蒲姜頂端的花絮；右為蒲姜覆蓋在米麴上模樣。

米麴發酵進入第五天，颱風前夕的風吹得又大又乾燥，不察，便將米麴給吹乾了。漬女師傅來探，漬女友人交流，接連又遇上祖媽級的資深漬女指點迷津，今日在蘭陽溪畔採得「蒲姜」，覆蓋米麴上方，接引麴菌。蒲姜，是文學上鼎鼎有名的黃荊，披荊斬棘之荊也。細碎紫色花絮，香氣如艾似蒿，念起蒙古高原中戈壁馥郁芬芳艾草香。

蒲姜何以能接菌，漬女們紛紛說是作為保溼之用，因發酵首重溫度與溼度；又說絲瓜葉亦能作為覆蓋物，若姑婆芋亦可，乃季節發生之植物。我查孤狗，得知蒲姜為台灣早期蜜源、甜味劑。或許是因其糖分得以餵養酵母，以利接菌發酵。不過，我連發酵原理都不熟稔，早該入手一本發酵聖經。

又聽聞另有資深漬女以空心菜水澆撒米麴，保溼接菌。單是接菌，便有多種植物的故事。無論如何，今日集結各家之說，忙著補救失溫的米麴。在少女的閨房進進出出，不讓一絲涼風穿入，亦不讓守候在外的狗兒闖進，慎重之舉，猶如在為米麴接生，產房外的狗兒急急踱步，想探究竟。

<<中國文學植物學>>道來披荊斬棘之棘，酸棗也。某年在內蒙古採集酸棗，給當地人家做我愛吃的酸棗饃饃，帶了好些在路途上回味。今日颱風雨中，資深漬女領我前去採集蒲姜，沒有母親在身邊的異鄉，好些婆婆媽媽們照顧我。一種植物的思鄉，透過它與食物的關連，回到遙遠時空之外的家鄉、故鄉。